Tengen Toppa Gurren Lagann

Un atto d'amore per tutta la mecha-animazione di tutti i tempi, un'opera all'insegna del "rinnovamento nella nostalgia" che forse chiude la grande stagione GAiNAX nello stesso modo in cui Gunbuster la apriva oltre vent'anni prima (Akai Takami si è dimesso proprio durante la lavorazione, Hideaki Anno è in trattative con altri studi, e anche altri dei fondatori sembrano essersi dispersi alla ricerca della stella degli Otaku)

Questa la trama iniziale: In un lontanissimo futuro l'umanità è ridotta a vivere in villaggi sotterranei senza alcun contatto con il mondo in superficie né tantomeno con gli altri villaggi. Simon è un orfano che vive in uno di questi agglomerati, il villaggio di Jiiha, ed è uno scavatore: dato che la società si sviluppa esclusivamente nel sottosuolo, gli scavatori hanno un ruolo molto importante, e Simon è uno dei migliori; però non viene benvoluto dai suoi pari.

Un giorno Simon trova un oggetto luminescente a forma di trivella; in seguito a questo ritrovamento lo spavaldo ed esuberante Kamina, un altro orfano ma di età maggiore, chiede a Simon di entrare a fare parte del suo gruppo, la "Brigata Gurren". Kamina sogna di poter visitare nuovamente la superficie, dato che suo padre l'aveva condotto là ma lui era ancora troppo giovane per poter sperare di sopravvivere. Tuttavia, Kamina, Simon e altri ragazzi vengono scoperti dall'anziano del villaggio: Kamina viene incarcerato e Simon riprende il suo lavoro da scavatore, scoprendo questa volta un piccolo robot sepolto nel sottosuolo.
Simon fa evadere Kamina per renderlo partecipe di questa scoperta, ma in quel momento un enorme e mostruoso robot distrugge il soffitto delle caverne e inizia a distruggere il villaggio. Nello stesso momento una ragazza, Yoko, lo segue tentando vanamente di danneggiarlo. La ragazza si ritrova a formare un trio con Simon e Kamina, e i tre scoprono che la minuscola trivella è in realtà la chiave per attivare il robot (a cui Kamina imporrà il nome "Lagann": alla richiesta del motivo, dirà "l'ho inventato sul momento"). Simon riesce istintivamente a pilotarlo e, dopo un'accanita lotta, distrugge il robot nemico, raggiungendo la superficie nel contempo.

Da qui inizia una lotta per la libertà per la quale l'aggettivo "estremo" appare un understatement. Stracolmo di personaggi estremizzati sia negli aspetti comici che in quelli drammatici, robot grotteschi e tecnologie da fumetto anni Sessanta, Gurren Lagann viene spesso soprannominato "la robottonata definitiva". L'obiettivo dichiarato degli autori è superarsi ad ogni episodio, con scontri sempre più assurdi e battaglie sempre più iperbolicamente epiche. Le frasi eroiche si sprecano, la fisica diviene una pura opinione, e nulla può pararsi impunemente innanzi al SANGUE BOLLENTE dei protagonisti. Lagann fa omaggio sia nella sceneggiatura che a volte nella grafica (tecnicamente sempre di elevato livello) a tutte le fasi dell'animazione robotica, dalla semplicità (e per certi versi ingenuità) nagaiana degli anni '70 alle epiche anni '80 fino ai toni più "dark" propri del Terzo Millennio.

Non tutti apprezzeranno Gurren Lagann: è inutile cercarvi sottigliezze di sceneggiatura o realismo. E se c'è qualcosa da prendere sul serio in GL, lo si può scoprire solo abbandonandosi prima ad un tuffo spensierato in un vortice, anzi, una spirale di emozione grezza (e chi vedrà capirà quest'ultima frase). Per poter seguire al meglio le epiche avventure di Simon è d'obbligo, come sarà ripetuto moltissime volte, "Dimenticare l'impossibile e superare la razionalità!"

Perchè è così che fa le cose il Grande Gurren-Dan.